Les Coulisses de Gladiator : Les Doutes de Joaquin Phoenix
Bien que les spectateurs aient été captivés par le résultat final de Gladiator, Joaquin Phoenix n’était pas toujours à l’aise sur le plateau, et selon le réalisateur Ridley Scott, cela n’a pas vraiment plu à Russell Crowe.
Des Souvenirs de Tournage
Dans une récente interview avec The New York Times, Ridley Scott, âgé de 86 ans, a évoqué les premiers jours de tournage de cette épopée historique sortie en 2000. Phoenix, 50 ans, incarnait l’empereur romain Commodus, face à Maximus, joué par Crowe, un général devenu esclave qui gravit les échelons des gladiateurs pour assouvir sa vengeance.
Scott se souvient d’un moment particulier où Phoenix, vêtu de son costume princier, a exprimé son angoisse en déclarant : « Je ne peux pas le faire ». Cela a fait réagir Crowe, qui a jugé la situation d’« incroyablement peu professionnelle ».
Le Soutien de Ridley Scott
Confronté aux doutes de Phoenix, Scott a su trouver les mots pour rassurer l’acteur : « Je peux agir comme un grand frère ou un père. Mais je suis aussi un bon ami de Joaquin. Gladiator a été un véritable baptême du feu pour nous deux au départ. »
Phoenix n’a jamais caché qu’il ressentait une certaine peur durant le tournage. Dans une interview de 2018 avec Collider, il a partagé son expérience : « Chaque film me rend nerveux, mais Gladiator était sans doute l’un des plus intimidants. Le premier plateau sur lequel je me suis retrouvé était colossal. »
Il a été frappé par l’ampleur de la production, avec des camions, des bandes de figurants et plusieurs caméras. « Je me suis senti écrasé par tout cela et j’avais des doutes sur ma capacité à surmonter cette épreuve. »
Surmonter les Doutes Professionnels
Phoenix a évoqué la patience de Scott face à sa crise de confiance. « Je suis allé le voir et lui ai dit que je ne savais pas quoi faire et que je ne pouvais pas y arriver. Il a été vraiment intelligent. Il m’a filmé pendant quatre heures sans mettre de pellicule dans la caméra, ne voulant pas gaspiller de film. »
Cette approche a sans doute permis à Phoenix de se sentir plus à l’aise dans son rôle, malgré ses appréhensions. D’autre part, il est important de noter que ni Phoenix ni Crowe ne reprendront leurs rôles dans la suite de Gladiator. Les acteurs Derek Jacobi et Connie Nielsen reprendront leurs personnages respectifs de Sénateur Gracchus et Lucilla.
Le film mettra également en vedette Paul Mescal et Pedro Pascal, et se concentre sur Lucius (Mescal), le fils de Maximus, qui est contraint de retourner dans l’arène après le meurtre de sa femme.
La Pression Psychologique sur les Acteurs
Ce n’est pas la première fois que Phoenix fait face à l’anxiété professionnelle. En septembre, James McAvoy a révélé dans le podcast « Happy, Sad, Confused » que Phoenix avait abandonné le rôle principal dans Split, qui a finalement été attribué à McAvoy, seulement quelques semaines avant le début du tournage.
Plus récemment, l’acteur vedette de Joker a également renoncé à un projet de film romantique gay réalisé par Todd Haynes, cinq jours avant le début de la production. Phoenix avait aidé à développer le scénario, mais a finalement « eu des doutes » selon Variety, ce qui a suscité des inquiétudes quant aux implications financières de cette annulation.
