La Joie et la Crainte de Michelle Yeoh dans son Rôle de Madame Morrible
Lorsque Wicked, le réalisateur Jon M. Chu, a proposé à Michelle Yeoh le rôle de Madame Morrible, l’actrice oscarisée a ressenti une immense joie, mais aussi une peur intense de ne pas être à la hauteur de ses coéquipiers. « Quand j’ai reçu l’offre, j’ai dit : ‘Jon, c’est une comédie musicale. Je ne chante pas.’ Je ne suis pas comme Cynthia [Erivo] et Ariana [Grande] — elles sont des vraies chanteuses », a confié Yeoh, âgée de 62 ans, à Us Weekly concernant sa participation au film musical, qui sortira en salles le vendredi 22 novembre.
Un Message Vidéo Déterminant
Malgré ses réserves initiales, Yeoh a admis que même si Chu avait pu lui lancer un annuaire téléphonique, elle aurait accepté le rôle. Cependant, un message vidéo touchant a joué un rôle crucial dans sa décision finale. « Avant que je puisse même réagir suffisamment vite, je reçois cette vidéo de Jon où il dit, ‘Bonjour Michelle, j’ai quelqu’un qui veut vraiment te parler,’ » se souvient-elle. « C’était Ariana et Cynthia qui disaient, ‘Salut, Michelle, il est impératif que tu nous rejoignes maintenant.’ C’était tellement gentil de leur part. »
Un Duet avec Cynthia Erivo
Yeoh a rapidement découvert qu’elle aurait un duo avec Erivo, qui interprète Elphaba dans le film. Le duo chante « The Wizard and I » ensemble, une scène où Madame Morrible parle des talents magiques d’Elphaba et organise une rencontre avec le Magicien d’Oz (Jeff Goldblum). Apprendre qu’elle chanterait face à la star de Broadway a ravivé son stress. « Peux-tu imaginer devoir mener la chanson pour Cynthia ? » a-t-elle plaisanté. « J’étais comme, ‘Oh mon Dieu, ça va être tellement embarrassant.’ Mais Cynthia m’a encouragée, disant, ‘Michelle, je t’ai entendue chanter. Laisse-toi aller. Tu peux le faire, je sais que tu peux.’ Et nous avons passé un bon moment. »
Une Préparation Méticuleuse
Yeoh, bien entendu, est une lauréate d’un Oscar pour une raison et ne s’est pas lancée dans le tournage sans préparation. L’actrice de Everything, Everywhere All at Once a expliqué à Us qu’elle s’engage à « livrer » ce qui est attendu d’elle. Le fait que Chu ait eu une confiance totale en elle pour le rôle a aidé, mais elle a tout de même pris des précautions supplémentaires. « Dominic, notre superviseur musical, m’a trouvé une coach incroyable, Marianne. Elle m’a aidée à travers les leçons, me disant de ‘tout oublier et juste m’amuser.’ »
Finalement, Yeoh a appris à s’amuser avec son personnage, même avec les parties chantées, ce qu’elle considère comme la chose la plus « importante ». Alors que Grande, 31 ans, et Erivo, 37 ans, étaient ses cheerleaders lors de ses moments de doute sur le plateau, Yeoh s’est assurée de protéger les jeunes stars faisant leurs débuts dans un grand projet. « On se sent toujours protecteur… Parce que cela pourrait effrayer ou traumatiser les plus jeunes de la pire des manières, » a-t-elle expliqué. « Et nous ne sommes bons que si nous travaillons ensemble. »
Bien que le rôle de Yeoh puisse être perçu comme celui d’une méchante dans Wicked, elle ne le voit pas ainsi. « Les personnages comme elle possèdent beaucoup de complexité et de motivations,» a-t-elle déclaré. « Il était très important pour nous d’incarner un personnage que l’on admire et respecte. » Yeoh pense que Morrible a simplement été « aveuglée par ses propres ambitions » lorsqu’elle a trouvé Elphaba, et au lieu de l’encourager, elle a choisi de manipuler pour atteindre ses objectifs.
Avant de prendre le rôle de Morrible, Yeoh n’avait pas vu la comédie musicale Wicked mais a pris soin de la découvrir à Londres et à New York avant le début du tournage. Cela l’a aidée à rendre hommage au personnage tout en y ajoutant sa propre touche. « Je pense qu’il est très important de savoir ce que Jon Chu essaie de faire, car c’est un conteur exceptionnel, » a-t-elle déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé si effrayer Grande avait vraiment fonctionné, Yeoh a ajouté en riant : « Elle a eu si peur que sa lentille de contact est tombée ! »
Wicked sortira en salles le vendredi 22 novembre.
Avec des informations d’Amanda Williams
