De Waitress à The Notebook, en passant par Mean Girls — dont l’adaptation scénique a été transformée en film musical plus tôt cette année — Broadway puise souvent son inspiration dans des films emblématiques pour ses productions. Aujourd’hui, Elf: The Musical s’inscrit dans cette lignée d’adaptations du grand écran à la scène.
Un nouveau souffle pour une histoire connue
Ce spectacle, qui partage bien des éléments avec le film de Noël de 2003 mettant en vedette Will Ferrell, donne une nouvelle vie à l’histoire. Bien que Buddy l’Elfe soit incarné par Grey Henson, un ancien de Mean Girls, le musical se distingue par plusieurs aspects clés. Selon Sara Bareilles, qui a travaillé sur l’adaptation de Waitress, chaque medium a ses spécificités. “Il est crucial de comprendre que les deux formats sont différents pour une raison,” a-t-elle déclaré lors de l’inauguration d’Elf: The Musical au Marquis Theatre le 17 novembre 2024. “En adaptant Waitress, nous avons compris qu’il fallait parfois s’éloigner du film pour que l’œuvre fonctionne sur scène.”
Musiques et narration captivantes
Le musical Elf se distingue principalement par le fait qu’il propose une bande originale composée par Matthew Sklar et Chad Beguelin. De plus, l’intrigue se voit modifiée par l’ajout d’un narrateur inattendu : le Père Noël, interprété par Sean Astin, remplaçant ainsi Papa Elf.
Le public a pu découvrir les talents de Grey Henson en tant que Buddy, un personnage qu’il a toujours souhaité jouer. “Il y a dix ans, quelqu’un m’a dit que je serais le Buddy idéal pour une comédie musicale. C’était toujours dans un coin de ma tête,” confie-t-il. “C’est peut-être le rôle de ma vie.” Bien qu’il n’ait pas imité Ferrell directement, son interprétation s’inspire forcément du film.
Des performances qui apportent de la fraîcheur
Pour Kayla Davion, qui joue Jovie, il ne s’agit pas seulement de reproduire un personnage, mais d’injecter sa propre personnalité. “Ce qui m’a attiré dans ce projet, c’est le texte. Il ne donne pas une ambiance de comédie musicale classique, il a une profondeur,” explique-t-elle. “Je voulais incarner Jovie à ma manière, surtout en tant que femme noire.”
Du côté de Michael Hayden, qui interprète Walter Hobbs, il souligne l’importance d’adapter le personnage pour la scène. “La performance de James Caan est fantastique, mais il fallait donner plus d’épanouissement à ce personnage pour le format scénique,” affirme-t-il.
Une magie intemporelle
Finalement, le spectacle capte l’essence du film tout en offrant de nouvelles dimensions. Ashley Brown, qui joue Emily Hobbs, déclare : “Le public veut voir l’histoire qu’il connaît, mais les nouvelles répliques et la musique ajoutent une touche de cœur.”
Avec des performances captivantes et une bande sonore entraînante, Elf: The Musical continue de séduire les foules sur Broadway jusqu’au 4 janvier 2025. Les acteurs, en étant fidèles à l’esprit du film tout en apportant leur propre touche, créent une expérience unique et mémorable.
